Introduction

Le système solaire est l’ensemble des astres qui gravitent autour du Soleil, notre étoile. Il est composé de huit planètes principales, de leurs satellites, de planètes naines, d’astéroïdes, de comètes et de poussières cosmiques. Né il y a environ 4,6 milliards d’années, il constitue notre "quartier" dans la Voie lactée.

Les planètes du système solaire

Les planètes sont classées en deux catégories : les planètes telluriques et les planètes géantes.

Les planètes telluriques

• Mercure – La plus proche du Soleil, sans atmosphère notable et marquée par de nombreux cratères.
• Vénus – Recouverte de nuages d’acide sulfurique, c’est la planète la plus chaude du système solaire.
• La Terre – Notre planète, la seule connue pour abriter la vie.
• Mars – La "planète rouge", cible privilégiée des missions spatiales à la recherche de traces de vie passée.

Les planètes géantes

• Jupiter – La plus grande planète, composée principalement d’hydrogène et d’hélium.
• Saturne – Célèbre pour ses magnifiques anneaux faits de glace et de poussière.
• Uranus – Géante glacée à l’axe de rotation fortement incliné.
• Neptune – La plus éloignée du Soleil, balayée par des vents parmi les plus violents du système solaire.

Autres objets célestes

Outre les planètes, le système solaire abrite une multitude d’objets fascinants :

• Les planètes naines (comme Pluton, Cérès, Eris...)
• Les astéroïdes du ceinture principale entre Mars et Jupiter
• Les comètes aux longues queues brillantes
• La ceinture de Kuiper et le nuage d’Oort, réservoirs d’objets glacés aux confins du système solaire